Wat betekent 38 mN/m op kunststof?

Bij het testen van kunststofoppervlakken wordt vaak gesproken over 38 dyne of 38 mN/m. Beide termen betekenen hetzelfde en geven aan hoe goed een oppervlak kan worden bevochtigd door lijmen, inkten en coatings. In dit artikel leggen we uit waarom 38 dyne zo belangrijk is voor een betrouwbare hechting op kunststof.

Wat is mN/m?

mN/m staat voor milliNewton per meter en is een eenheid waarmee de oppervlaktespanning van een materiaal wordt uitgedrukt.

Oppervlaktespanning bepaalt hoe goed een vloeistof zich over een oppervlak kan verspreiden. Denk hierbij aan:

• Lijmen
• Inkten
• Lakken
• Coatings

Wanneer de oppervlaktespanning van een kunststof te laag is, zal een vloeistof eerder druppelen of samentrekken in plaats van gelijkmatig uit te vloeien.

Het gevolg? Een slechte hechting.

Waarom is 38 mN/m zo belangrijk?

Binnen de kunststofindustrie wordt 38 mN/m vaak gebruikt als minimale richtwaarde voor een goede hechting.

Wanneer een oppervlak een oppervlaktespanning heeft van minimaal 38 mN/m, kunnen veel inkten, lijmen en coatings zich voldoende verspreiden om een betrouwbare verbinding met het materiaal aan te gaan.

Ligt de waarde lager, dan neemt de kans op problemen sterk toe:

• Loslatende etiketten
• Slecht hechtende bedrukking
• Verf die afbladdert
• Zwakke lijmverbindingen

Daarom wordt 38 mN/m vaak gezien als een praktische ondergrens voor veel toepassingen.

Waarom hebben kunststoffen vaak een lage oppervlaktespanning?

Veel kunststoffen zijn van nature moeilijk te bevochtigen.

Vooral materialen zoals:

• Polyethyleen (PE)
• Polypropyleen (PP)

hebben een relatief lage oppervlaktespanning.

Daardoor hechten lijmen en inkten niet vanzelf goed op deze materialen.

Om dit probleem op te lossen worden vaak oppervlaktebehandelingen toegepast, zoals:

• Corona behandeling
• Plasma behandeling
• Vlambehandeling

Deze technieken verhogen tijdelijk de oppervlaktespanning van het oppervlak.

Hoe meet u 38 mN/m?

De meest gebruikte methode is het testen met testinkten.

Een testinkt met een bekende waarde wordt op het oppervlak aangebracht.

De test is eenvoudig:

• Blijft de inkt gedurende enkele seconden als een gesloten film liggen?
  • Dan is de oppervlaktespanning minimaal gelijk aan de testwaarde.
• Trekt de inkt samen tot druppels?
  • Dan ligt de oppervlaktespanning lager dan de testwaarde.

Wanneer een 38 mN/m testinkt blijft staan, mag worden aangenomen dat het oppervlak minimaal deze waarde bezit.

Waarom alleen behandelen niet voldoende is

Veel bedrijven controleren wel of een kunststof is voorbehandeld, maar meten niet of de behandeling nog effectief is.

Dat kan problemen veroorzaken.

Oppervlaktespanning neemt namelijk af door:

• Opslag
• Veroudering
• Vervuiling
• Vocht
• Verwerking

Een materiaal dat vorige maand nog 42 mN/m had, kan vandaag onder de 38 mN/m zitten.

Daarom wordt in kwaliteitsprocessen regelmatig gecontroleerd met testinkten.

38 mN/m is geen garantie

Hoewel 38 mN/m een belangrijke richtwaarde is, betekent dit niet automatisch dat iedere lijm of coating perfect zal hechten.

Ook factoren zoals:

• Materiaalsoort
• Reinigheid
• Verwerkingstemperatuur
• Type lijm of inkt
• Omgevingscondities

spelen een belangrijke rol.

Een meting van 38 mN/m moet daarom worden gezien als een belangrijke kwaliteitscontrole en niet als een absolute garantie voor succes.

Conclusie

De waarde 38 mN/m geeft aan hoe goed een kunststofoppervlak bevochtigbaar is. Voor veel toepassingen geldt deze waarde als minimale richtlijn voor het succesvol lijmen, bedrukken en coaten van kunststoffen.

Door regelmatig te meten met testinkten kan eenvoudig worden gecontroleerd of een oppervlak nog voldoende oppervlaktespanning bezit. Daarmee kunnen hechtingsproblemen vroegtijdig worden voorkomen en blijft de productkwaliteit beter beheersbaar.